Glede na izvor in kemijske lastnosti ločimo organske in anorganske pigmente.
Vir: Organski pigmenti so ekstrahirani ali sintetizirani iz živali, rastlin, mineralov ali umetno sintetiziranih organskih spojin. Anorganski pigmenti se ekstrahirajo ali sintetizirajo iz rud, mineralov ali sintetičnih anorganskih spojin.
Kemijske lastnosti: Molekule organskih pigmentov so običajno sestavljene iz kompleksnih struktur, ki vsebujejo ogljik, njihovo barvo pa določa kemijska zgradba organske spojine. Molekule anorganskih pigmentov so običajno sestavljene iz anorganskih elementov, njihovo barvo pa določajo lastnosti in struktura elementov.
Stabilnost: Anorganski pigmenti so na splošno stabilnejši od organskih pigmentov in bolj odporni na svetlobo, kisline, alkalije in vročino. Organski pigmenti lahko pod določenimi pogoji razpadejo ali spremenijo barvo. Barvni razpon: zaradi razlik v kemični strukturi imajo organski pigmenti na splošno širši barvni razpon, kar omogoča bolj živahne barve. Anorganski pigmenti imajo razmeroma ozko paleto barv. Področja uporabe: Organski pigmenti so primerni za barvila, barve, plastiko, papir in druga področja. Anorganski pigmenti se pogosto uporabljajo v keramiki, steklu, pigmentih, premazih in na drugih področjih.

Upoštevati je treba, da imajo tako organski kot anorganski pigmenti svoje prednosti in značilnosti, izbira pigmenta za uporabo pa je odvisna od posebnih potreb uporabe in želenega učinka.